Les archives de Mary Ann Shadd Cary inscrites au Registre de la Mémoire du monde du Canada
Ottawa, le 25 septembre 2023 – Les Archives publiques de l’Ontario, Bibliothèque et Archives Canada et la Commission canadienne pour l’UNESCO ont le plaisir d’annoncer que les archives de Mary Ann Shadd Cary ont été inscrites au Registre de la Mémoire du monde du Canada. Le Programme Mémoire du monde de l’UNESCO présente les éléments les plus marquants du patrimoine documentaire mondial, tandis que le Registre canadien présente le patrimoine documentaire d’importance nationale.
Mary Ann Shadd Cary est une figure clé de l’histoire des Noirs au Canada : elle a été la première femme noire en Amérique du Nord à publier un journal et l’une des premières femmes journalistes au Canada. Elle est née libre en 1893 à Wilmington, dans le Delaware, et ses parents étaient des abolitionnistes actifs : la maison de son enfance servait de refuge le long du chemin de fer clandestin.
Elle arrive au Canada en 1851, après l’adoption de la loi sur les esclaves fugitifs aux États-Unis en 1850, et crée une école intégrée sur le plan racial à Windsor, en Ontario. En 1853, elle fonde The Provincial Freeman, un hebdomadaire qui promeut l’abolition de l’esclavage, publie des articles d’éminents abolitionnistes afro-américains, fait connaître les réussites des réfugiées et réfugiés noirs qui vivent librement au pays et encourage l’émigration des personnes noires vers le Canada.
Les archives de Mary Ann Shadd Cary constituent l’une des collections les plus importantes en Amérique du Nord sur sa vie et son œuvre. Elles comprennent de la correspondance et des notes qui fournissent un compte rendu à la première personne de son travail et du mouvement abolitionniste à un moment décisif de son histoire, capturant l’énergie et les idées qui ont imprégné son travail d’éducatrice et de rédactrice en chef du Provincial Freeman, ainsi que ses réflexions sur la lutte contre l’esclavage, l’égalité pour les personnes noires et les droits des femmes.
Comme le souligne notre récent rapport Les communautés noires et l’éducation publique au Canada : analyse des programmes primaires et secondaires en sciences sociales trop peu de jeunes du pays apprennent qui sont les personnages importants de l’histoire des personnes noires au Canada et les expériences des personnes noires au pays. Cette collection procure les moyens d’écrire et d’enseigner une histoire du Canada plus inclusive, en offrant le point de vue d’une femme noire sur les importantes activités antiesclavagistes qui se sont déroulées au Canada avant la Confédération.
– Yves-Gérard Méhou-Loko, secrétaire général, Commission canadienne pour l’UNESCO
Les documents d’archives de Mary Ann Shadd Cary reflètent une histoire transnationale qui témoigne de la force, de l’intelligence et de la persévérance d’une journaliste, d’une militante et d’une membre de la communauté à une époque d’immenses changements sociaux et culturels. Le fait que certains de ces documents ont failli être perdus en 1974 et qu’ils ont été donnés à une institution publique nous rappelle l’importance de notre patrimoine documentaire commun et la nécessité de le préserver.
– Cody Groat, président, Comité consultatif canadien de la Mémoire du monde
Mary Ann Shadd Cary a lutté pour la liberté de son peuple à travers l'écriture, le journalisme, la prise de parole en public et les engagements qu'elle a pris. Elle a ainsi tracé la voie à suivre pour les journalistes noirs et les femmes journalistes des générations à venir. Elle a non seulement contribué de manière significative à promouvoir le Canada en tant que pays où les Noirs pouvaient s'établir, mais elle a également fait prendre conscience aux autorités canadiennes que la communauté noire s'attendait à être traitée sur un pied d'égalité au regard de la loi. Dans un monde largement façonné par les paroles et les actions des hommes, elle a été une voix féminine unique à cette époque.
– Adrienne Shadd, historienne, auteure et descendante de Mary Ann Shadd Cary
La collection Mary Ann Shadd Cary fournit des informations précieuses sur sa vie et ses efforts en tant qu'abolitionniste, féministe, journaliste et éducatrice. Ces informations permettent de mieux comprendre les liens complexes de militantisme et de communication entre les militants, noirs et blancs, et le mouvement pour la liberté de part et d'autre de la frontière entre le Canada et les États-Unis. Ses documents sont également des preuves importantes de l'histoire intellectuelle transnationale des Noirs au milieu du XIXe siècle. La diffusion numérique de cette collection permettra aux éducateurs et aux étudiants du monde entier de consulter des sources primaires riches et instructives pour examiner de manière critique l'histoire des Noirs au Canada et aux États-Unis. Il est tout à fait approprié de commémorer Mary Ann Shadd Cary et son travail de cette façon, car elle a eu un impact significatif sur la vie des Noirs au Canada, en Amérique du Nord et dans l'histoire mondiale.
– Natasha Henry-Dixon, professeure adjointe d'histoire afro-canadienne, Université York
À propos du Programme Mémoire du monde de l'UNESCO
Le Programme Mémoire du monde de l’UNESCO a été lancé en 1992 en vue de protéger le patrimoine documentaire du monde. Le Programme favorise l’accès universel à des documents ayant une valeur scientifique, éducative, esthétique et culturelle, les protégeant des forces destructives de la guerre, des bouleversements sociaux et d’autres catastrophes naturelles et causées par les êtres humains. Le Registre de la Mémoire du monde du Canada, administré par la Commission canadienne pour l’UNESCO, offre un accès universel à notre patrimoine artistique, culturel, économique, géographique, linguistique, politique, scientifique, spirituel et identitaire. Il souligne aussi l’importance de rendre ces collections uniques accessibles aux corps étudiants, au milieu de la recherche et au grand public.
À propos de la Commission canadienne pour l'UNESCO
La Commission canadienne pour l'UNESCO (CCUNESCO) est le lien entre les Canadiennes et Canadiens et le travail essentiel de l'UNESCO - l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture. Par l'entremise de ses réseaux et partenaires, elle assure la promotion des valeurs, priorités et programmes de l'UNESCO au Canada et fait entendre la voix des experts de la société civile à l'international. L'Agenda 2030 pour le développement durable des Nations Unies et les autres priorités de l'UNESCO guident ses activités. La CCUNESCO relève du Conseil des arts du Canada.
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